Los Millennials y sus Características

     Según Ruiz Cartagena (2017) " La generación Millennial o Generación Y ha sido analizada ampliamente por diversos estudios, y aunque no hay un consenso general sobre el rango de edad de las personas que la componen, la mayoría la definen como la compuesta por los nacidos entre los años 1981 y 2000".  En ocasiones se amplían estos límites hasta los años 1977 y 2004, según el autor o el estudio (DeVaney, 2015). Esta generación se enmarca dentro de la clasificación ampliamente aceptada de cohortes que incluye a la generación silenciosa, la generación Baby Boomer, la generación X y la generación Y o Millennials (Brosdahl & Carpenter, 2011). Esta  clasificación ha incorporado recientemente nuevas generaciones como la Z.

     Las denominaciones de la generación Milenial son variadas: Generación Y, Generación iPod, Generación global o nativos digitales (Leung, 2003; Prensky, 2001). En cualquier caso, se trata de la primera generación que ha pasado su vida entera en un entorno digital, un hecho que ha condicionado sus valores, su trabajo y la forma de relacionarse con el mundo (Bennett, Maton & Kervin, 2008; Wesner & Miller 2008. BBVA, 2015).

Características

Según Ruiz Cartagena (2017) los principales atributos destacados por diferentes autores en relación a cómo es la Generación "Y" son:

• Alta exposición a la tecnología y la información

Los Millennials son “nativos digitales”, y usan las TIC de forma natural (Prensky, 2011). Quieren estar permanentemente conectados y confían fuertemente en la tecnología para comunicarse con el mundo, dado que han crecido paralelamente con el avance de internet, las redes sociales y la globalización. Reciben un enorme flujo de información de forma constante, y usan sus dispositivos móviles para casi todo, como desarrollar sus relaciones, encontrar un trabajo o estar informados sobre productos y servicios (Parment, 2011). Cuando buscan información sobre cualquier asunto, Google y las redes sociales son las primeras fuentes de información donde consultan (Hershatter & Epstein, 2010).

• Uso intensivo de las redes sociales

Son usuarios intensivos de redes sociales. Según Statista (2016), hay más de 2.700 millones de personas en el mundo con presencia en redes sociales y sólo Facebook cuenta con 1.700 millones de usuarios activos mensuales que ven y generan contenido durante más de 50 minutos al día. 

• Comportamiento multiplataforma y multitarea

La capacidad de cambiar de forma natural de plataforma (móvil, social, PC, videojuegos, entre otros) y de hacer varias tareas simultáneamente es una característica de los nativos digitales (Prensky, 2001). Los Millennials utilizan múltiples canales y dispositivos digitales para sus actividades, trabajan en modo multitarea, interactúan en redes sociales mientras realizan otras  tareas simultáneamente, y todo ello de forma más natural que las anteriores generaciones. Como contrapartida, son menos hábiles en la comunicación cara a cara a la hora de interpretar el lenguaje no verbal en una conversación (Hershatter & Epstein, 2010)

• Necesidad de socialización y conexión 

Los Millennials se caracterizan por una filosofía de participación (Tuten & Solomon, 2014). De manera natural, usan internet para generar contenido y  expresar sus opiniones. Tienen la necesidad de conexión y de compartir experiencias en los medios sociales, y usan la tecnología y las redes sociales para construir y reforzar su identidad y para buscar la aprobación a través de la respuesta de su comunidad a su contenido y opiniones. La necesidad de expresar las opiniones continuamente es claramente consistente con una generación que es más ambiciosa, asertiva y  narcisista que generaciones anteriores (Barton, Koslow & Beauchamp, 2014; Twenge, 2009).

• Poco permeables a la publicidad tradicional

Son más resistentes que las generaciones anteriores a la publicidad y medios tradicionales (Barton, Koslow & Beauchamp, 2014).

• Críticos y exigentes:  

Los Millennials son críticos, exigentes, volátiles. Han crecido en una sociedad de consumo, expuestos a las marcas desde su niñez, y son más propensos a considerar las corporaciones como manipuladoras y agresivas en sus estrategias de comunicación. Un 86 por ciento declara que dejaría de hacer negocios con una empresa debido a una mala experiencia de cliente, de modo que las experiencias digitales negativas en línea y móvil tienen un impacto negativo mucho mayor que sobre otros grupos de edad (Estudio BBVA, 2015). Además, buscan la gratificación instantánea, valoran la rapidez, eficacia y conveniencia en todas sus transacciones (Prensky,2001). 

Inmigrantes Digitales y sus Características

     Según Benavides, W. (2011)  "La migración digital es conocida como un proceso en el que el mundo se transformó tecnológicamente y sus habitantes, para le época, tuvieron que adecuarse a los nuevos sistemas telematizados de los ordenadores, los celulares y la era de los ceros y los unos".

     Asimismo, menciona que los libros en físico, las hemerotecas, las horas de investigación en la biblioteca o realizando tipografiado en máquinas de escribir que solían ser comunes en el mundo antes de la llegada de los computadores, son características que identificaron a los inmigrantes digitales y que los nativos probablemente jamás conozcan. Por ende, se entiende que las estructuras de pensamiento que poseen los inmigrantes digitales son totalmente diferentes. Están acostumbrados a leer en físico algo impreso y la pantalla rápidamente les molesta. Se detienen a anotar URLs de sitios web para acceder a ellos posteriormente, así como un gran número de características que los diferencian de los nativos digitales.

     Marc Prensky define a los inmigrantes digitales como “aquellos que no nacieron en el mundo digital pero tienen algún punto de sus vidas, cerca y adecuado a la mayoría de los aspectos de la nueva tecnología” al mismo tiempo Lorenzo Vilches, escritor chileno, los define como aquellos que llegaron tarde a la tecnología y han tenido que adaptarse.

Características

• Estructuras mentales moldeadas por los procesos paso por paso.
• Actuación basada en un análisis deductivo.
• Aprendizaje basado en el enlace de los conocimientos previos.
• Imprimir un documento digital para leerlo o corregirlo.
• Llamar a una persona para avisarle o confirmarle que le ha enviado un correo electrónico o un mensaje por el móvil.

Nativos Digitales. Desafío de la Educación Actual

    Según Paradigma (2010)  la base material proporcionada por los entornos mediáticos, da lugar a nuevos modos de razonamiento cognitivo, asociados con maneras hasta entonces, inéditas de procesar información y, en consecuencia, de aprender; lo cual constituyen un desafío por lo menos dual para los educadores.

     Por una parte, tienen el reto de adiestrarse en el uso de los inusitados artilugios tecnológicos que con cada edición se presentan plenos de novedades y posibilidades casi fantásticas, inimaginables antes. Y por el otro, se les plantea el desafío de lidiar con niños, adolescentes y jóvenes para quienes el acceso y manejo a tales artefactos constituye parte de su contexto habitual y, por ende, exhiben impresionantes destrezas en su manejo con lo cual están por encima de aquellos a quienes la sociedad les ha asignado la responsabilidad de formarlos. Así que los docentes de estos nativos digitales tienen que des-aprender aquello que quizás resultó útil en épocas anteriores pero que en el momento actual resulta, poco menos que obsoleto (Paradigma 2010).

¿Qué hacer frente a esta situación?

      En un intento por desarrollar alguna respuesta a esta interrogante, las instituciones responsables de la formación docente han iniciado procesos de educación para los maestros y profesores en ejercicio, que les permitan el desarrollo de competencias en el manejo de las tecnologías de acceso a la INTERNET; no obstante, la brecha entre docentes y estudiantes se mantiene, pues no es sólo un asunto de habilidades técnicas, sino un aspecto que ha transformado los modos de construir los aprendizajes, de representarse el mundo y, como lo indica Prensky (2001), desarrollado nuevas maneras de relacionamiento, interacción e interconexión entre las personas, que son diferentes de aquellas con las que los docentes están habituados y que corresponden a una época anterior a la actual; así que cabe preguntarse ¿Cómo es que unos docentes, considerados inmigrantes digitales, pueden enseñar a los nativos digitales? Estos son capaces de estudiar mientras ven televisión o participan en un video juego; prefieren imágenes en lugar de textos escritos; sus valores también son diferentes; a ellos no les atraen los modos de enseñar que no estén basados en experiencia o simulaciones, esta forma de educación la perciben aburrida (Paradigma 2010).

     En consecuencia, los docentes necesitan inventar nuevos modos de enseñar. Pues algo que está claro es que la conformación cognitiva de los nativos digitales no es la misma de quienes se han educado en el pasado. En ese caso, Prensky (2001) indica dos ideas fundamentales: revisar la metodología: hay necesidad de aprender a comunicarse con los nativos digitales desde su perspectiva, en su lenguaje; por ejemplo, hoy en día se pueden aprender procesos heurísticos de forma más amena a través de simulaciones, con tareas distribuidas apoyándose en las habilidades de los nativos para las multitareas; y, reconocer que hay contenidos que están superados; en consecuencia, no se pueden considerar importantes asuntos que hoy en día ya no son necesarios. Quizás, ahora interesa, aunado a capacidad de escribir, el de hacer un blog, de saber cuáles son los criterios fundamentales para escoger información en la red, etc. Por ende, todas estas carencias en la formación docente frente a los nativos digitales son asuntos de interés indagatorio en la investigación educativa; lo cierto es que educar en la era digital se ha transformado un desafío (Paradigma 2010).

Nativos Digitales y sus Características

     Es un término acuñado por el autor estadounidense Marc Prensky en 2001 en su determinante artículo "Digital Natives, Immigrants". Los nativos digitales son personas que, rodeadas desde temprana edad por las nuevas tecnologías y los nuevos medios de comunicación que consumen masivamente, desarrollan otra manera de pensar y de entender el mundo. En ese trabajo -cuyo propósito fue reflexionar sobre los cambios operados entre los estudiantes universitarios a partir de la digitalización-, Prensnky, proponía una diferenciación entre los ciudadanos que habían nacido después de la revolución digital y los que lo habían hecho con anterioridad. Las reflexiones del autor no se detenían demasiado en fechas, sino en las características de uno y otro grupo de usuarios de las TIC. Su propuesta evolucionó y llevó finalmente a identificar a los nativos digitales con aquéllos que nacieron y crecieron en tiempos de internet.

     Se trata de jóvenes que confieren importancia a su identidad digital y que adoptan una actitud diferente ante las cosas. El propio Prensky apunta que comparten diferente, crean diferente, comunican diferente, coordinan diferente, aprenden diferente. Se trata asimismo de jóvenes con un amplio dominio de los medios digitales, lo que les ha permitido tener medios de expresión a su alcance, que también pueden convertir en canales para la transgresión y la construcción de su identidad. Poseen una visión global que no es sólo teórica ni deviene de la imposición de un modelo político económico, sino de la práctica de comunicarse, platicar, intercambiar, con jóvenes de otras latitudes. Para estas actividades han convertido a la red en un lugar de socialización muy importante, prueba de ello ha sido la emergencia primero de millones de blogs y posteriormente de las llamadas redes sociales (Facebook, MySpace, Twitter, YouTube, entre otras). Estos jóvenes consideran que la red constituye una fuente de aprendizaje de carácter informal que comparte con la televisión el privilegio de ofrecer información extra curricular, muchas veces contradictoria o generadora de in-certidumbre ante la abundancia de datos y falta de capacidad para jerarquizarlos y valorarlos.

     Los nativos digitales se encuentran desde su nacimiento inmersos en un entorno digital por lo que sus actividades sociales más importantes están mediadas tecnológicamente. Se apropian de los recursos de la digitalización de manera casi automática porque son parte de su generación y su contexto social. Algunos viven enajenados por una renovación constante de la tecnología, otros simplemente las usan para conectarse con el mundo, lo cierto es que en la actualidad pueden ser definidos como una generación digital debido a que hipotéticamente comparten el acceso, el uso y la posibilidad de apropiarse de los recursos digitales.

Características de los Nativos Digitales

• Una sola cultura:

Los nativos digitales nacieron en una cultura digital. En ningún momento de sus vidas les ha tocado adaptarse a un cambio tecnológico de una gran magnitud. El concepto de nativos ha cambiado desde que se popularizó en 2001, pero se sigue usando hoy en día para diferenciar a las personas que crecen en una cultura tecnológica de las que no lo hacen. El hecho de pertenecer a una sola cultura hace que les sea fácil adaptarse a nuevas tecnologías emergentes, con muy poco tiempo de familiarización requerido.

• Abarca múltiples generaciones:

Los nativos digitales no son miembros de una generación en específico, como los baby boomers o los millenials. En cambio, son personas que en su infancia utilizaron tecnología como Internet, las computadoras o dispositivos móviles para comunicarse entre sí. A su vez, esto hace que las personas que nacen hoy en día no sean consideradas nativos digitales inherentemente. Si la persona se cría en un ambiente con poca tecnología o se le limita el acceso a esta, no es considerado un nativo aunque haya nacido en la década del 2010.

• La tecnología como parte integral de sus vidas:

Una característica común de los nativos digitales es la necesidad de utilizar tecnología donde quiera que estén. El fácil acceso a la información o el simple hecho de comunicarse utilizando tecnología móvil generan una dependencia tecnológica que el mismo Prensky describió como una “singularidad”; un proceso que no tiene vuelta atrás.

• Negación a la falta de tecnología:

Las personas criadas como nativos digitales no suelen tomar de buena gana la falta de tecnología, especialmente en un ambiente educativo. Si un profesor utiliza métodos convencionales (como leer directamente de un libro), es probable que un estudiante nativo digital no tenga un buen desempeño en la clase, o simplemente no preste atención al maestro.

Subclases de la Sociedad del Conocimiento

    Según Tobón, S., Guzmán, C.E., Silvano Hernández, J., & Cardona, S (2015)  la sociedad del conocimiento se divide de acuerdo con el área o campo de aplicación:

• Sociedad del conocimiento en el mundo educativo: 

Consiste en trascender los procesos educativos más allá de las instituciones para lograr que las personas formen parte de la sociedad del conocimiento mediante un proceso de formación colaborativo y permanente a lo largo de la vida (Ugarte, 2014). Esto implica transformar la educación tradicional y enfocarse en formar personas con pensamiento crítico. Para ello es preciso innovar los procesos educativos.

• Sociedad del conocimiento en las organizaciones: 

Consiste en transformar las organizaciones en sociedades del conocimiento, buscando que todos trabajen de manera colaborativa para resolver unos determinados problemas y alcanzar unas metas compartidas. Para las instituciones educativas se proponen modelos sistémicos, como lo hace De Freitas & Yáber (2014).

En la gestión del conocimiento se busca que las personas estén en condiciones de organizar, almacenar, analizar críticamente y compartir con colaboración el conocimiento para satisfacer una necesidad y lograr un beneficio para todos, considerando la misión, visión y metas organizacionales.

En las organizaciones, los integrantes deben tener acceso a fuentes de información confiables para poder contribuir a la resolución de los problemas con el trabajo entre todos. Además, deben poder compartir con facilidad el conocimiento generado en las actividades cotidianas y los proyectos implementados. Esto es clave para ayudar a los demás y para aprender de las experiencias (Slater, 2014). Esto ayuda a las organizaciones a aprender de manera continua (Del Moral, 2008). El conocimiento generado en las acciones de la organización debe poderse sistematizar y poner a disposición de los integrantes con agilidad, aprovechando las TIC.

• Sociedad del conocimiento y ciudadanía: 

La ciudadanía es poder actuar en la sociedad a la cual se pertenece por derecho, haciendo uso de los beneficios que otorga este derecho pero también asumiendo los compromisos, deberes y leyes que se tengan. Implica poder interactuar a través de los medios que se tengan, contribuir a la convivencia pacífica mediante el diálogo y aportar a la mejora de las condiciones de vida en interacción con otros. La ciudadanía requiere de la apropiación de comportamientos, conocimientos y valores (González Vergara, 2014).

Una dimensión de la sociedad del conocimiento es lograr que los ciudadanos puedan interactuar con apoyo de la tecnología. Es decir, que puedan suplir sus necesidades apoyándose en estas,  pero que además puedan convivir en este contexto y lograr la realización como personas. Ello requiere un proceso educativo en el cual la tecnología se aprenda a usar para el crecimiento personal, las relaciones humanas y el tejido social.