Sociedad de la Información y sus Características

     Según Genta (2008), entre los primeros en desarrollar el concepto de sociedad de la información es importante mencionar al economista y académico austriaco, Fritz Machlup que uso la denominación “sociedad del conocimiento” en su libro “Producción y Distribución del Conocimiento en los Estados Unidos”. Según Machlup, el número de empleos basados en todo el proceso de generación y distribución de información, ya en los años sesenta era mayor al relacionado con cualquier otro tipo de esfuerzo físico.

     Por su parte el sociólogo estadounidense Daniel Bell introdujo en 1973 la noción de “sociedad de información” en su libro “El advenimiento de la sociedad post-industrial”. Allí sostiene que será el conocimiento el eje primordial de esa sociedad y predice que los servicios basados en el conocimiento se convertirán en la estructura central de la nueva economía y de una sociedad apuntalada en la información, en la que –según su opinión- “sobrarán las ideologías”.

     Pero fue el sociólogo japonés Yojeni Masuda, quien en su libro “La sociedad de la información como sociedad Posindustrial”, desarrollo mejor la concepción actual de la sociedad de la información. Masuda trabajó en diversos programas de los Ministerios de Educación y Trabajo de Japón. A partir de un informe del Ministerio de Industria de Industria y Comercio de su país, Masuda elaboro para el Instituto JACUDI el llamado “Plan para la Sociedad de la Información. Un objetivo nacional para el año 2000”, conocido como el plan JACUDI.

     En su concepción, el cambio central en el funcionamiento de la sociedad iniciado en la década del 70, supuso un traslado de los medios de generación de riqueza del área industrial a la de servicios, especialmente en la generación, almacenamiento, procesamiento y distribución de todo tipo de información donde desarrollan un papel principal las tecnologías de información y la comunicación (TIC). 

Aquí aparece claramente el componente ideológico de la definición, puesto que las TIC son consideradas irreversibles motores de desarrollo y progreso en la economía globalizada.

Definición de la Sociedad de la Información

     Según Genta (2008) "La sociedad de la información es un concepto hegemónico que designa a la sociedad postindustrial de nuestros días, usado como sinónimo de la sociedad contemporánea, porque en ella son esenciales la producción, generación y manipulación de la información".

     Segun Castells (2008) "La sociedad de la información es un estadio de desarrollo social caracterizado por la capacidad de sus miembros (ciudadanos, empresas y administración pública) para obtener y compartir cualquier información, instantáneamente, desde cualquier lugar y en la forma que se prefiera".

    

Características de la Sociedad de la Información

     Los medios de comunicación (la Internet, la telefonía móvil) son sólo una de las características que conforman la sociedad de la información; hay otras, entre las que se encuentran, las que menciona Trejo Delarbre (2003):

• El rasgo de la exuberancia se refiere a que vivimos en un escenario de datos, frases e imágenes y es un volumen de información que por sí mismo es parte del escenario, y es el entorno donde nos desenvolvemos todos los días.
• El rasgo de la omnipresencia. Los medios de comunicación son un espacio de interacción social por excelencia, los encontramos por doquier y forman parte del escenario público actual.
• El rasgo de la irradiación. La sociedad de la información se distingue porque rompen las barreras de espacio tiempo; por ejemplo, con un correo electrónico se pueden poner en contacto personas de diferentes países, sin los inconvenientes de la cobertura telefónica o en la demora del tiempo para que una carta llegue a su destino. La comunicación en la sociedad de la información traspasa fronteras y se difuminan las barreras geográficas.
• El rasgo de la velocidad. La comunicación se ha vuelto instantánea, haciendo posible que la comunicación sea simultánea y a precios relativamente bajos.
• El rasgo de la multilateralidad/centralidad. Se recibe información de todas partes del mundo; sin embargo, la mayoría de la información que circula proviene de unos cuantos sitios, de los grandes bloques económicos, como, por ejemplo, de los Estados Unidos y Canadá. Según el programa de información de Canadá –NUA Internet Surveys– en el año 2000 ésta fue la nación más conectada a la Internet, llegó a tener algo más de 137 millones de usuarios de la red de redes, lo cual significa 50% de la población canadiense. Esta situación les facilita difundir, extender e imponer sus productos comerciales, sus productos culturales y sus precios.